12 апреля отмечаем День космонавтики. Для нас годы первых космических стартов – просто история, но даже в нашем городе есть люди, для которых исторические события стали частью жизни. Например, для Альбины Кирейчиковой. Её судьба сложилась так, что четверть века она жила и работала на Байконуре – главной космической площадке Советского Союза, где встречалась с Германом Титовым, Геннадием Стрекаловым, Леонидом Кизимом и даже с легендарным Юрием Гагариным. Своими воспоминаниями Альбина Константиновна поделилась на уроке истории в 11А классе гимназии.
Она приехала в Ленинск (так назывался тогда город при космодроме) в 1962 году, когда её мужа, который был офицером, откомандировали в расположенную на Байконуре часть. Альбина Константиновна работала в госпитале, где космонавты после полётов проходили курс восстановительной терапии. Её специализацией были массаж и лечебная физкультура. Конечно, медицинских работников было много, и не каждый из них мог оказаться рядом с героями космонавтики. Но одним из пациентов Альбины Константиновны был Герман Титов. Герман Степанович в первом отряде космонавтов готовился к полету наравне с Юрием Гагариным. В апреле 1961 года он остался дублером, а уже в августе совершил полет, продолжавшийся 25 часов.
Однажды на Байконур приезжали американцы. С интересом знакомились они с бытом и условиями работы советских специалистов. Задавали много вопросов. Альбина Константиновна помнит, что зарубежные гости с настойчивостью вопрошали: сколько у нас машин, какие у нас дома, что дает нам работа?
– Какие у нас были дома? Приехав на Байконур, мы поселились в сборно-щитовом бараке, а потом была квартира с подселением. Жилищные условия улучшились, только когда муж перешел в разряд старших офицеров. Зарплата офицеров Байконура почти не отличалась от той, что получали в любом другом гарнизоне. Помню, американцы сказали на это: если бы на мысе Канаверал были такие условия, как у вас, то на следующий день на космодроме некому было бы работать! А мы гордились причастностью общему делу, мы работали не на себя, а во славу родины. Зато мы не боялись остаться без работы, без медицинской помощи, без будущего. И американцы, расставаясь, говорили нам: какие вы счастливые!
Альбина Константиновна показала школьникам исторические фотографии города Байконур, космодрома.
– Пуск ракеты – самое главное и самое яркое событие на космодроме, – рассказала Альбина Константиновна. – Объятая пламенем ракета сначала как бы зависает над землей, а потом вдруг стремительно взмывает. Описать красоту этих мгновений невозможно! Ракета уходит в небо, и спустя короткое время в небе появляется маленький серебряный крестик. Он виден отовсюду. И все, кто видит его, облегченно вздыхают: значит, старт прошел успешно.
Но самое удивительное на Байконуре – не рвущиеся в небо ракеты, а упоительный аромат весенней степи. Всего на две недели расцветает там чудо природы – тюльпан Байконура. Это эндемик, который нигде больше не прижился. Хрупкий стебелек возвышается над пригнутыми к земле листьями и украшен необычным соцветием от белого до темно-красного цвета. «Сорванные тюльпаны могут стоять в воде до десяти дней, – говорит Альбина Константиновна, – и космонавты, готовясь к полету, всегда брали с собой несколько стебельков».